O transtorno depressivo maior, também chamado de perturbação depressiva major em Portugal, é um transtorno psiquiátrico que afeta pessoas de todas as idades.
Caracteriza-se pela perda de prazer nas atividades diárias
(anedonia), apatia, alterações cognitivas (diminuição da
capacidade de raciocinar adequadamente, de se concentrar
ou/e de tomar decisões), psicomotoras (lentidão, fadiga e
sensação de fraqueza), alterações do sono
(mais frequentemente insônia, podendo ocorrer
também hipersonolência), alterações do apetite
(mais comumente perda do apetite, podendo
ocorrer também aumento do apetite), redução
do interesse sexual, retraimento social, ideação
suicida e prejuízo funcional significativo (como
faltar muito ao trabalho ou piorar o desempenho escolar).

O transtorno depressivo maior diferencia-se do humor "triste",
que afeta a maioria das pessoas regulamente, por se tratar de uma condição duradoura (a maior parte do dia, quase todos os dias, pelo menos 2 semanas), de maior intensidade ou mesmo por uma tristeza de qualidade diferente da tristeza habitual, acompanhada de vários sintomas específicos e que trazem prejuízo à vida da pessoa. A distimia é um outro tipo de transtorno depressivo caracterizado por sintomas de menor intensidade, mas com caráter bastante crônico (a maior parte do dia, quase todos os dias, pelo menos 2 anos). Ou seja, depressão não é tristeza. É uma doença que precisa de tratamento.