Metallica é uma banda
estadunidense de heavy metal formada em 1981, na cidade de Los Angeles,
Califórnia. Fundada quando o baterista Lars Ulrich colocou um anúncio no
jornal Recycler, de Los Angeles. A formação original do Metallica
consistia de Ulrich na bateria, guitarrista e vocalista James Hetfield,
guitarrista Dave Mustaine e baixista Ron McGovney. Estes dois últimos
foram mais tarde substituídos da banda, em favor de Kirk Hammett e Cliff
Burton, respectivamente. Em setembro de 1986, o ônibus de turnê da
banda perdeu o controle e capotou, o que resultou em Burton sendo
esmagado sob o ônibus e morrendo. Jason Newsted o substituiu menos de
dois meses depois. Newsted deixou a banda em 2001 e foi substituído por
Robert Trujillo, em 2003.
Os primeiros lançamentos do Metallica incluíam andamentos rápidos,
instrumentais e musicalidade agressiva que os tornou como um dos "Big
Four" do subgênero thrash metal juntamente com Slayer, Megadeth a
Anthrax. A banda ganhou uma crescente base de fãs na comunidade de
música underground, e alguns críticos dizem que o lançamento de 1986
Master of Puppets é um dos álbuns de thrash metal mais influentes e
"pesados". A banda alcançou um substancial sucesso comercial com o seu
álbum auto-intitulado de 1991, que estreou em primeiro lugar na
Billboard 200. Alguns críticos e fãs acreditavam que o estilo musical da
banda mudou de sentido apelando para o público mainstream. Com o
lançamento de Load em 1996, Metallica distanciou-se de seus lançamentos
anteriores, sendo descrito como "uma abordagem quase rock alternativo", e
a banda enfrentou acusações de "tornar-se comercial".
Em 2000, os Metallica estiveram entre os vários artistas que
apresentaram uma ação judicial contra a Napster por compartilhar
materiais protegidos por direitos de autor livremente sem o
consentimento dos membros da banda. A resolução foi tomada, e Napster
se tornou um serviço de uso pago. Apesar de atingir o primeiro lugar na
Billboard 200, o lançamento de St. Anger em 2003 desapontou alguns
críticos e fãs com a exclusão de solos de guitarra, bem como o
"aço-auscultação" da caixa. Um filme intitulado Some Kind of Monster foi
lançado em 2004, documentando o processo de gravação de St. Anger.
Metallica já lançou nove álbuns de estúdio, dois álbuns ao vivo,
dois extended plays, uma coletânea, vinte e dois videoclipes, quarenta e
quatro singles e finalizou o trabalho em seu nono álbum de estúdio,
Death Magnetic. A banda tornou-se um dos mais influentes e bem sucedidos
comercialmente grupos de heavy metal. Com cerca de 100 milhões de
registros vendidos em todo o mundo, incluindo 57 milhões nos Estados
Unidos, a banda já ganhou nove Grammy Awards, e teve cinco álbuns em
primeiro lugar na Billboard 200. O álbum de 1991, Metallica, já
vendeu mais de 22 milhões de cópias, o que o torna o 25º álbum mais
vendido nos Estados Unidos.