Aria Montgomery é considerada a "alternativa" do grupo. Ela é mais extrovertida na moda e no comportamento. Ela volta a Rosewood para morar com sua família depois de viver na Islândia por um ano.
Antes da morteda amiga, ela e Alison descobriram que o pai de Aria estava tendo um caso com uma de suas ex-alunas, Meredith, que se tornou colega de trabalho no Hollis College. Alison incentiva Aria para contar a verdade para a mãe, mas em vez disso, Aria, embora relutante, concorda em manter o segredo de seu pai, o que não adianta muito, pois eles acabam se separando. Em cima disso, ela encontra-se envolvida com seu professor de Inglês, Ezra Fitz. Depois de sair com ele no banheiro de um pub e descobrir que ele era seu professor de Inglês no primeiro dia de escola, Aria fica surpresa, pois não contava com a possibilidade de encontrá-lo justamente na Pensilvânia.